Pápež Lev XIV. píše biskupom z Basilicaty pri príležitosti 300. výročia svätého Gerarda Majellu

Milým bratom v biskupskom úrade, kňazom, zasväteným osobám a veriacim laikom v diecézach Basilicaty

Pred tristo rokmi v srdci Basilicaty, v meste Muro Lucano, rozkvitol kvet svätosti, ktorý naplnil vôňou celú Cirkev: Gerardo Majella, patrón tohto regiónu a lucanských mladých ľudí. Bol to skromný redemptorista, ktorý vedel čítať evanjelium očami malých a chudobných. Oslava tohto slávnostného výročia a súčasného Gerardovho jubilejného roka znamená pre vás všetkých znovuobjavenie toho, že svätosť nie je cieľom pre niekoľkých vyvolených, ale povolaním všetkých pokrstených. Jeho životná skúsenosť, poznačená vnútornými cestami, mystickými zjaveniami a zázračnými skutkami, prejavuje bohatstvo milosti v živote, ktorý sa s jednoduchosťou a pokorou úplne odovzdáva Bohu, oživuje Veľkú noc Pána Ježiša, dodnes fascinuje mnoho ľudí a stáva sa cestou evanjelizácie.

„Tu sa plní Božia vôľa.“ Tieto slová, ktoré Gerard napísal na dvere svojej cely v kláštore Materdomini (Avellino), kde zomrel a kde odpočívajú jeho telesné pozostatky, predstavujú jadro jeho posolstva. Hovorí sa, že hoci bol často ponorený do extázy, pri najmenšom náznaku predstaveného vyskočil „ako pružina“, aby sa vrhol do služby. Božiu vôľu neprijímal ako nevyhnutný osud, ale prijal ju ako symfóniu spásy, vo vedomí, že plniť vôľu Otca neznamená vzdať sa vlastnej slobody, ale nájsť plnosť a hlboký zmysel života prostredníctvom zjednotenia s Ním.

V dobe poznačenej neistotou, egocentrizmom a zúfalým hľadaním nezávislosti nám tento verný Kristov učeník pripomína, že skutočná sloboda spočíva v prispôsobení sa Otcovmu plánu lásky.

Svätý Gerard je všeobecne uctievaný ako patrón rodičiek a matiek. Tento patronát vychádza z duše človeka, ktorý sa vedel stať lonom pre utrpenie druhých. Tvárou v tvár morálnemu úpadku, v ktorom je ľudský život často ohrozený alebo neprijímaný, jeho svedectvo vyzýva aj spoločenstvá v Lucánii, aby boli baštami nádeje. Ide o zintenzívnenie iniciatív na podporu materstva a rodín v ťažkostiach. Nech je každé narodené dieťa prijaté s rovnakou radosťou, s akou Gerard prijal chudobných pri dverách kláštora.

Obraciam sa najmä na mladých ľudí z Basilicaty. Svätý Gerard prežil horlivú mladosť, poznačenú námahou, ale ožiarenú nákazlivou radosťou. Drahí mladí ľudia, povzbudzujem vás, aby ste objavili krásu života, ktorý, keď je darovaný druhým, znásobuje sa z lásky a bez hraníc. Nenechajte si ukradnúť nádej tieňmi neistoty alebo pokušením opustiť svoje korene. Gerard nás učí, že môžeme byť aktérmi dobra vo svojom regióne a meniť miestnu realitu silou modlitby, solidarity a tvorivosti. Buďte tvorcami miestnej zmeny s vedomím, že okrajové oblasti sa môžu premeniť na laboratórium inovácie a bratstva prostredníctvom vytvárania sietí. Je potrebné podporovať strategickú spoluprácu medzi rôznymi aktérmi v regióne – združeniami, občanmi, podnikmi, vzdelávacími inštitúciami, občianskymi a cirkevnými inštitúciami – aby sme spoločne riešili zložité problémy s cieľom sociálnej obnovy.

Dozvedel som sa, že 300. výročie od narodenia svätého Gerarda Majellu je komplexnou cestou, ktorá bude sprevádzať veriacich a spoločenstvá celý rok: liturgické slávenia, konferencie, kultúrne iniciatívy a príležitosti na prehĺbenie. Nech je tento Gerardov rok, v ktorom sa spomienka, viera a identita prelínajú okolo svätca, patriaceho medzi najreprezentatívnejšie postavy vašej histórie, nielen slávnostným výročím, ale príležitosťou na to, aby ste v súčasnom kontexte znovu objavili postavu, ktorá sa narodila v malom mestečku vo vnútrozemí Lucana a dokázala osloviť rôzne generácie, pričom si zachovala živú prítomnosť v úcte a kultúre južného Talianska.

Drahí bratia a sestry, pozrite sa na Gerarda a uvidíte krásu Boha, ktorý sa skláňa nad ľudskou krehkosťou. On, ktorý bol nazývaný „Boží blázon“, nech sa za vás prihovára, aby ste vedeli žiť s tou bláznivosťou evanjeliovej lásky, ktorá jediná môže zmeniť svet. Všetkých vás zverujem pod ochranu Panny Márie, ktorú svätý Gerard miloval so synovskou nežnosťou, a zo srdca vám udeľujem apoštolské požehnanie.

Vo Vatikáne, 23. apríla 2026